重视本科教学是我校一以贯之的思想，历任党政领导重视研究本科教育，积极探索人才培养规律，提出富有创见的办学指导思想，形成有特色的教育教学思想，并精心组织指导教学改革实践。我校明确“以人才培养为中心，以本科教学为基础，以体现国家科学技术和文化水平为己任，既发挥四项基本职能（人才培让、科学研究、社会服务、文化交流），又发挥四项基本职能的交会作用”的办学思想；作为研究密集型综合大学，在办学过程中充分发挥学科齐全，基础雄厚的优势，并突出科研在教学中的渗透作用，形成了“三个融为一体”的思路，旨在培养高层次、高质量、少而精的基础性人才，培养瞄准国际前沿的高科技人才，培养大批优秀的复合型应用人才，以主动适应社会政治、经济、文化发展的多样需要。
以匡亚明、曲钦岳等为代表的我校历任党政领导，同广大师生员工一道，坚持发扬我校近百年发展过程中所形成的优良办学传统，既努力吸取西方先进的科学文化，也注重弘扬优秀的民族文化；既吸取中国传统文化中优秀的教育思想，也注重借鉴国外发达国家名牌大学的办学经验；在坚持党的基本路线，坚持党和国家教育方针的前提下，结合本校实际和优势以及当代科学技术、文化教育发展的趋势，不断明确学校的使命和办学目标。 80年代，我校明确提出“热爱祖国与献身科学统一，严谨求实与勤奋创新结合，三个面向（即面向现代化、面向世界、面向未来）与三项功能（即人才培养、科学研究与社会服务）并举”的办学思想，旨在“把南京大学办成多学科协调发展的，具有自己特色和重要国际影响的社会主义教育、科研和文化中心”。80年代中期，为了转变偏重知识传授的传统教育思想，我校强调知识掌握与能力培养的辩证统一，突破“以教师为中心，以课堂为中心，以教材为中心”的传统教学模式，形成了“全面培养、强化基础、因才施教、增强活力”的教学工作原则，确立了以“课堂教学、学术活动、科学实验和社会实践”为主体的“三元结构”教学模式，使加强基础知识、基本技能训练与加强能力培养互
