广西师范大学的前身为广西师范专科学校，创办于1932年10月12日。

1936年，广西师范专科学校并入广西大学，成为广西大学文法学院（后称法商学院）。

1941年10月重建广西师范专科学校，1942年4月改名为广西省立桂林师范学院，1943年8月又改名为国立桂林师范学院，1946年2月迁址南宁并改名为国立南宁师范学院。

1950年2月，国立南宁师范学院并入广西大学，成立广西大学师范学院（后称文教学院）。

1953年全国院系调整，广西大学奉命撤消。同年8月，根据教育部关于全国院系调整的计划，以原广西大学文、理各系了留下的部分教师及师范专修科全体学生为基础，在广西大学原址（桂林市将军桥）组建广西师范学院，1954年校址迁入桂林市王城。1976年在桂林市东郊三里店增设分部。

1983年5月28日，广西师范学院更名为广西师范大学。